Voilà bien un jeu qui, sorti de son contexte, pourrait apparaître comme une bonne blague de programmeurs. Avouez, vous, joueurs avertis, qu'avant d'avoir essayé un des volets de la série des "Mario Party", vous ne saviez pas à quoi vous attendre. Inutile de compter sur quelques screenshots pour vous éclairer tant les écrans et les situations semblent variés; visuellement parlant tout au moins... C'est donc dans un esprit on ne peut plus candide, sans savoir du tout à quoi m'attendre, que je me prépare à découvrir cette folie de Nintendo : un jeu de plate-forme ? un jeu d'aventure ? Non, décidément, même après plusieurs lectures de la jaquette, je 'ny arrive pas. Scratch ! j'arrache l'emballage et j'y vais !

Première impression : c'est du Nintendo tout chié ! L'ambiance, le design, les couleurs et même les polices utilisées dans les menus; TOUT est standardisé Nintendo. Les mêmes personnages, les mêmes gimmicks sonores. La marque de fabrique Mario machintruc est flagrante. Je ne tarde pas à comprendre de quoi il en retourne; il s'agit en gros d'un jeu de société dans lequel chaque case (pour faire vite) conduit à un mini- jeu, solo ou multi joueurs. Les pauvres connaisseurs de "Mario Party" doivent être bien déçus car je ne leur apprend rien mais j'en ai un peu marre de tester des jeux en réduisant l'analyse aux différences avec les volets précédents et en faisant du coup l'impasse sur la base et le principe même du titre. Donc pour revenir au sujet, au début, chaque joueur (4 max) lance un dé à son tour, avance du nombre de cases indiqué sur ce dernier et en fonction de la case d'arrivée, on pourra assister soit à une épreuve solo (en duel ou bien à 4) soit à l'attribution des capsules bonus (utilisables lors de votre tour) ou encore à des raccourcis sur le plateau de jeu. Quand les quatre joueurs ont terminé leur tour, un mini jeu multi se déclenche et on recommence de même jusquà ce qu'il y ait un gagnant. Même s'il y a un gagnant à chaque partie, ne vous attendez pas à assister à une manche de Monopoly "Mario Party", c'est un peu plus délirant que cela et la chance (le dé) jouera un grand rôle dans le destin de chaque participant. Ajoutez-y les folies de Bowser qui, en fin de partie, se met à changer plein de paramètres pour pimenter le jeu et vous vous rendrez compte que "Mario Party", c'est un peu nimporte quoi mais bon, c'est drôle !

Ce qui fait la qualité et la substance d'un "Mario Party", ce sont les mini-jeux. 70 inédits sont proposés dans ce cinquième volet et vous comprendrez que je ne puisse vraiment pas tous les nommer, sachez cependant qu'ils se résument très souvent à leur plus simple expression et sont vraiment des mini-jeux, pas des jeux ! Je m'explique : dans 75% des cas, seul un bouton est utilisé (en plus du stick directionnel); ce qui, avouez le, fait un peu léger mais bon passons. Pour ce qui est de l'imagination des concepteurs, le bilan est mitigé car les épreuves sont certes toutes différentes mais leurs principes se recoupent souvent. Courses, réflexes, réflexion et chance seront les principales variables permettant d'accéder à la victoire. Quelques gros mini-jeux sont aussi proposés comme le volley de plage, le hockey sur glace etc. jouables jusqu'à 4 simultanément mais ils ne méritent pas beaucoup qu'on s'y attarde car même s'ils sont réussis, ils restent anecdotiques.

Du point de vue de la réalisation technique du soft, c'est du bon boulot; assez jolis et très colorés, les différents plateaux de jeu sont réussis. Les persos sont ceux tirés de l'univers Nintendo et pour les mordus, quelle chance, vous trouverez à coup sûr votre petit chouchou au milieu de la horde proposée (mais pas de Bowser ni de Donkey, ils sont bien présents dans le jeu mais non jouables). De toute façon, une fois le pad en main, ça ne change rien, tous sont égaux; un peu dommage.

Concrètement, je me suis amusé quelques heures en solo afin de me familiariser avec le concept : plutôt sympa au début, quelques défauts m'ont néanmoins rapidement énervé. Il n'est par exemple pas possible de zapper les tours des trois autres joueurs de l'IA, il faut donc se taper 75% du jeu comme spectateur et c'est lourd ! Le défaut demeure à quatre joueurs humains mais c'est quand même plus drôle de patienter en regardant vos potes se viander dans leur jets de dé en les chambrant que de mater l'ordinateur... J'ai ensuite convié l'honorable Daffy à venir voir ce que donnait le jeu multi et là, paf ! On s'est quand même bien marrés les premières heures, même à deux. Rien à part la lenteur du rythme du jeu ne nous a déçu; du fun en barre et toujours l'envie d'en refaire une petite qui revient, c'est bon signe. Mais toute bonne chose ayant une fin, après deux ou trois soirées, le gavage est arrivé : « Ok, stop ! L'escalade de haricots ou le ramassage de boules de glace, c'est bon ! Ca te dirait pas un petit "Dead or Alive 2" dans ta face ? Ok ! »

Alors le bilan de ce "Mario Party 5" est convenable. Bien fun, ce petit jeu à la Nintendo va vous divertir et c'est ce qu'on lui demande. Ne vous attendez pas à un truc sérieux et technique, c'est une partie de rigolade entre potes que vous propose Mario. Malheureusement, je ne pourrai rien vous dire concernant les évolutions majeures entre cet épisode et les précédents (sur GC, N64 et SNES) car je n'y ai jamais joué. C'est sympa de tester un jeu sans connaître son background, ça rend plus objectif; enfin je crois. Bref, en deux mots : bon jeu ou petit jeu. A vous de voir mais n'oubliez pas que c'est bien plus marrant à plusieurs et en prenant son temps.

Ce jeu est sublime surtout lorsque l'on est plusieurs ! Plus de 70 nouveaux mini-jeux dans cet opus ! Un régal entre amis.