Dans la lignée des Space Invaders et pour faire suite au Hit ‘Galaxian', Galaga a été adapté sur plusieurs machines dont la NES. Le principe est vieux comme le jeu vidéo, des vaisseaux aliens arrivent par vagues sur vous, si l'un d'eux vous touche ou qu'un de leurs missiles le fait, vous êtes mort. Et pourtant Galaga arrive à sublimer ce concept et à offrir au joueur une véritable drogue, un peu comme Tetris.

Ce genre de shoot them up a disparu avec le temps, ici pas de scrolling, pas de décor et aucune option. Les vagues se suivent, toujours plus rapides, mobiles et agressives, Galaga parvient pourtant à sortir du lot sans pour autant proposer d'innovations. Comment ? En étant quasi irréprochable sur tous les points. La prise en main ne pose aucun problème, le vaisseau se déplace de droite à gauche en répondant au doigt et à l'œil. Le canon fonctionne comme dans beaucoup de jeux du genre, il ne tire que deux coups simultanément, pour en tirer un troisième, le premier doit avoir atteint une cible ou être sorti de l'écran, classique mais efficace ! Les aliens se présentent à l'écran en effectuant un passage au travers de la zone puis vont se poster dans la partie supérieure, ces passages offrent la possibilité de faire déjà pas mal de ravage dans les lignes ennemies. Une fois qu'elles sont toutes en jeu, elle commencent à déferler et ne cessent de vous agresser jusqu'à ce que vous les ayez tous éliminés. Certains tirent, d'autres ont des trajectoires complexes... enfin je ne vais pas vous décrire tous les comportements mais ils sont variés et de plus en plus délicats à gérer. La difficulté est bien dosée mais dans l'ensemble Galaga est un jeu difficile, il faudra passer des heures devant ou avoir des réflexes de chat pour espérer atteindre les niveaux supérieurs au 8.

Techniquement Galaga ne mérite pas qu'on s'y attarde, la bande son est tout à fait honorable pour une NES, la musique ne saoule pas au bout de 10 minutes et comme les parties sont courtes, c'est parfait. Graphiquement on est loin des ténors du genre et pour un jeu sorti en 1988 c'est un peu limite, les sprites sont énormes et peu détaillés, cependant l'animation est bonne et l'ensemble est coloré, non ce n'est définitivement pas là que Galaga marque ou perd des points... C'est bel et bien dans son Gameplay que le titre de Namcot accroche le joueur et ne le lâche plus. Le système de grade très visuel à chaque stage, la possibilité de se faire capturer un vaisseau pour ensuite le délivrer et avoir un double feu, les ennemis de plus en plus vicieux, le coté salle d'arcade à la maison... tout cela est de première qualité et ravira n'importe quel joueur amateur de bon vieux Shoot them up.

Galaga n'est certainement pas un must de la NES dans le genre car de nombreux bon shoot them up, plus aboutis et plus complexes, sont sortis sur cette console. Mais attention 'jeu culte', cette conversion, bien que tardive, fait plaisir à voir et plaisir à jouer. Véritable carton lors de sa sortie en salle en 1981, Galaga reste toujours aussi efficace sur NES 7 ans plus tard. Et d'ailleurs même 20 ans plus tard... j'y retourne.