Quand on vous parle de vacances dans les tropiques, des images s'imposent immédiatement à votre esprit : soleil, plages de sable blanc, chaise longue, margarita... Dans le monde des jeux vidéos, c'est plus simple : d'un côté, DOA Xtreme BeachVolleyball pour le dépaysement et les jolies filles, de l'autre, Far Cry. Pas de temps pour s'amuser ici, la seule loi en vigueur est celle du plus fort. La végétation n'est là que pour se cacher, le soleil et la lune ne serviront qu'à éclairer le théâtre de combats sans merci. Bienvenue dans le plus beau des enfers.

Far Cry, c'est tout d'abord une grande leçon de vie : quand une femme superbe vous aborde, soit vous êtes très chanceux, soit vous mettez le pied dans les emm...bêtements (le pied droit en plus, ça porte malheur). Quand cette même femme vous demande de la déposer au large d'une île qui n'apparaît pas sur les cartes, alors que vous venez de commencer une retraite bien méritée, pesez le pour et le contre. Jack Carver n'a pas suivi ces conseils, et sitôt sa tâche effectuée, un missile a pulvérisé son bateau... Une fois arrivé sur le rivage, Jack fait encore une fois le mauvais choix : il va suivre les conseils venus d'un interlocuteur inconnu, afin de sauver cette femme dont il ne sait rien. A vous de jouer !

Après une cinématique assez médiocre et confuse (comme l'ensemble des cinématiques du jeu d'ailleurs), vous commencez la partie dans un vieux bunker. Quelques dizaines de secondes sous terre, le temps de s'habituer au contrôles, et vous débouchez à l'air libre. A ce moment, le joueur lambda va s'arrêter de jouer et commencer à baver... Sacrebleu, ce jeu est MA-GNI-FI-QUE ! Far Cry a beau avoir fêté son troisième anniversaire il ya un mois, il reste un des plus beau jeux du marché, notamment en extérieur. A l'époque, on pensait que son moteur allait être dépassé par ceux de HL² et de Doom 3, mais ni l'un ni l'autre n'y sont arrivés complétement. Seul Stalker, sorti il ya un mois, arrive à rivaliser. Moi-même, y ayant joué à sa sortie en 2004, j'ai encore une fois été étonné de la qualité de ces, paysages qui sont encore à ce jour les plus beaux/immenses/lumineux/fouillés sur PC.

Et comme un vin de qualité, Far Cry s'est bonifié avec les années. En effet, pour jouer en 1280*1024 avec des options moyennes-élevées à la sortie du jeu, il fallait un PC de compétition. Alors qu'aujourd'hui, on peut se faire plaisir ! Et vas-y que je pousse tous les réglages à fond, et le filtrage anisotropique au maximum... Rien à faire, une configuration de joueur de 2006-2007 n'aura pas le moindre problème, et même un PC un peu moins puissant offrira des performances tout à fait honorables. Et ce n'est pas tout ! Au fil des patchs, de nouvelles technologies ont été intégrées. En particulier, le HDR... Ce système mérite un paragraphe à lui tout seul : il permet, par un ensemble de calculs affreusement complexes, de proposer des effets d'éclairages superbes. Vous aurez droit, entre autres à un soleil éclatant et à des plages éblouissantes, à des déformations causées par des flux d'air chaud, et à des reflets d'humidité sur les parois humides des grottes. Grace au HDR, qui convient parfaitement à ses environnements extérieurs (et intérieurs, voir plus loin), Far Cry a pu rester dans la course graphique. Tout petit défaut : seules les cartes graphiques les plus récentes (Geforce 8xxx, Radeon X19xx) peuvent activer le HDR et l'anti-aliasing en même temps, et ce uniquement dans certains jeux. A vous de voir quel est votre effet préferé.

On peut désormais passer à la partie du jeu se situant après les 10-15 premières secondes d'ébahissement. Vous rencontrez rapidement vos premiers ennemis, puis peu après, vous attaquez un camp. La deuxième grande force du jeu réside dans ces affrontements. D'une part, les environnements sont immenses, et parfaits pour se cacher, avec leurs nombreux arbres, buissons, collines, rivières, etc... D'autre part, vos ennemis sont loin d'êtres stupides. Si vous êtes à découvert, ils vous repéreront de très loin. Si vous ne bougez jamais de votre cachette, ils se serviront du bruit de vos tirs pour vous trouvez. Ils ne possèdent pas de tactiques aussi poussées que les mercenaires de F.E.A.R, mais étant donnée la très grande taille des environnements, c'est acceptable. Les fusillades sont dynamiques, tendues, nerveuses, les corps volent allégrement au gré de splendides explosions, les mercenaires sont très bien modélises et animés de manière convaincante.

Pour faire face, vous aurez à votre disposition un large arsenal : machette, pistolet Jungle Falcon (clin d'oeil aux Desert Eagle), M4, MP5, P90, OICW, Jackhammer, snipe, lance-roquettes, etc. Vous ne pourrez cependant porter que quatres armes à la fois. Vous conduirez de temps à autre des jeeps, des bateaux et même un deltaplane. Mais au volant d'un véhicule, malgré une grosse puissance de feu, vous serez très vulnérable.

Plusieurs tactiques s'offrent à vous :
- A la Rambo, vous débarquez au milieu du camp, en attirant vos cibles près des réservoirs d'essence (vous savez, celle qui explose plus fort que du TNT) et en courant dans tous les sens pour éviter la Gatling de l'hélico qui viendra en renfort si un garde déclenche l'alarme. Pas de panique, il y a un humain derrière la gatling, respirez, visez, tirez, plus de problème.
- A la Predator, vous vous approchez en rampant et un caillou jeté dans un buisson fera venir un mercenaire intrigué par le bruit. Un bon coup de machette ou une balle dans la tête (gardez une MP5 sur vous, elles ont un silencieux) et on n'en parle plus.
- A la Stalingrad, vous trouvez un point en hauteur, et placez méthodiquement une balle dans chaque tête ayant eu la bêtise de se montrer. Cependant, n'oubliez pas que vos balles sont traçantes, et que le fusil de snipe fait un boucan d'enfer. J'ai eu la mauvaise surprise de me faire surprendre par un petit malin qui a fait un kilomètre à pied dans la jungle pour m'abattre d'une rafale dans le dos...
- Ou un mélange de toutes ces possibilités, selon la situation et votre humeur. Mais attention, ne vous habituez pas à ces proies relativement faciles...

Eh oui, on ne vous laissera pas longtemps vous défouler. C'est la deuxième grande leçon de Far Cry : Quand on crée la vie, on finit par faire une grosse connerie. Les scientifiques de Jurassic Park ont recréé les dinosaures. Dieu a crée l'homme. Et le Docteur Moreau du coin ne fera pas exception. Surtout quand il s'agit de garder sous contrôle les Trigènes, des super-soldats génétiquement modifiés... Vous, qui abbatiez cruellement des pauvres types ne faisant que leur boulot, vous allez passer du rôle de chasseur à celui de proie.

Désormais, les vacances sont terminées. Finies, les exécutions méthodiques à 500 mètres de distance, les couloirs tortueux d'un complexe scientifique Doomesque sont votre nouvelle maison. La réflexion est remplacée par les réflexes, et le sniper par un shotgun à répétition. Encore une fois, les graphismes de Far Cry accomplissent parfaitement leur rôle, en proposant des intérieurs d'une grande qualité, avec de très belles textures, et des éclairages superbes, ce qui ajoute à la tension qui ne vous quittera plus. Bienvenue dans le royaume des Trigènes, vos nouveaux compagnons de jeu. Ces adorables machines à tuer, extrêmement résistantes, peuvent faire des sauts hallucinants, se rendre invisibles, se déplacer sans le moindre bruit, tirer des missiles avec leurs bras, etc...

Lorsque vous retournerez à l'air libre, vous retrouverez les mercenaires, qui ne seront pas en reste, loin de là : armures pare-balles à toute épreuve(comptez au moins 3 tirs de sniper en pleine poitrine), armes de haute technologie, mitrailleuses lourdes bien protégées, renforts par hélicoptère et par avion, et ainsi de suite. Puis arriveront les niveaux où les deux camps seront présents, faites-vous discrets... Etant donné que la partie facile ne représente que 10 à 15% du jeu, la durée de vie est assez impressionnante, mais elle est surtout due à la surpuissance de vos ennemis, et au système de sauvegarde bancal : pas de sauvegarde rapide, vous n'aurez droit qu'à des checkpoints parfois trop éloignés les un des autres. Les joueurs aguerris vont se régaler de ce challenge, les autres vont devoir s'accrocher, et recommencer de nombreuses fois les mêmes passages, surtout dans certaines missions se déroulant sur des cartes gigantesques. Cette difficulté est donc à double tranchant.

Le multijoueur n'est pas un point fort du jeu, on sent bien que les développeurs se sont concentrés sur la campagne solo. Vous aurez droit aux classiques Deathmatch et CTF, ainsi qu'à un mode Assaut, où diverses classes de personnage devront s'entraider pour vaincre l'équipe adverse.. Il existe de nombreux mods solo et multijoueur, créés à l'aide de l'éditeur inclus avec le jeu. Sur un plan purement technique, Far Cry est impeccable : débuggé, optimisé et stable. En ce qui concerne le son, il y a assez peu de musiques, mais les bruitages sont excellents, surtout ceux des armes. Un bon casque ou un bon système avec caisson de basse permettront d'en profiter. Actuellement, vous pouvez trouver ce jeu à une quinzaine d'euros sur les grands sites de vente.

Alors oui, Far Cry possède des graphismes exceptionnels, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. Oui, son IA est de qualité. Mais les 4 patchs n'ont pas corrigé le gros problème d'équilibrage de la difficulté, et les sauvegardes rapides se font toujours attendre. Au final, on se retrouve devant un énorme potentiel, gâché par des ennemis non adaptés à la faible résistance du personnage que l'on dirige. Mais grace à son prix attractif, il vaut quand même la peine d'être essayé, et restera le jeu qui a volé à HL² et Doom 3 la place de premier grand FPS de la génération Directx9. Far Cry aura même la chance de disparaître au sommet de sa gloire : en fin d'année, son petit frère, Crysis, va déferler avec des graphismes tout bonnement incroyables (allez regarder quelques vidéos en haute définition, c'est à tomber par terre), et, on l'espère, un gameplay plus homogène. Le roi est mort, vive le roi !