Après la grande surprise du premier Driver, la saga a perdu un paquet de fans avec les deux volets suivants Atari tente à présent de redorer son blason avec ce nouvel et quatrième épisode : Driver Parallel Lines car à ce jour, de nombreux gamers semblent sêtre définitivement tournés vers GTA Nous voilà transposés dans les années 70, en plein cur de New York, sous les traits dun jeune voyou surnommé TK : cheveux longs, pattes deph, blouson de cuir ; voilà un tit gars bien plus charismatique que Tanner ! Cest quil est amateur de bolides en tout genre, deux ou quatre roues, rien ne larrête et il compte bien nous faire partager sa passion Attendez-vous à de folles courses-poursuites au sein même de la Big Apple !

Je vous plante le décors : dans la peau de TK, vous pensez vous faire beaucoup de thune grâce à vos talents de pilote. Votre première mission : récupérer un braqueur et le conduire à sa planque en semant le flics. Vous trouverez par la suite du boulot auprès de plusieurs autres gros bonnets du crime qui ont entendu parler de vous. Vont alors senchaîner bon nombre de missions à leur service, allant du simple vol de voitures au meurtre crapuleux, en passant par lacheminement de paquets suspects ou le complot organisé lors de courses officielles. Tout se passe bien jusquà ce que les gars pour qui vous bossez vous prennent pour bouc émissaire Ce qui vous coûtera 28 ans de taule (soit environ 10220 jours derrière les barreaux !). Cest ainsi quen 2006, vous en ressortez plein de rage, avec une soif de vengeance inégalable et votre seul objectif se résume dès lors à éliminer vos anciens boss. Voilà en quelques mots ce qui vous attend, à vous maintenant de faire vos preuves !

Alors ce petit dernier, que du bon ? Non, bien sûr mais quelques bons côtés tout de même qui méritent dêtre soulignés Pour commencer, à linstar de GTA, les concepteurs ont choisi de nous faire vivre la totalité de laventure à lintérieur dune seule et unique ville. On pourra se balader dans les multiples grands quartiers new yorkais comme Manhattan, le Queens, le Bronx, Harlem etc. Tout ça sans aucun temps de chargement ! Finies les pauses clope en pleine action Du coup, la qualité graphique et la finesse des décors en prennent un coup, cest évident, mais ça ne nous empêche toutefois pas de prendre bien du plaisir à foncer dans les rues, quelques cops (nos flics chez les ricains) aux fesses. En effet, la sensation de vitesse, les ressentis en ce qui concerne les chocs comme leffet des amortisseurs sous le poids de la voiture sont ici beaucoup plus réalistes que dans un GTA. A linverse de lépisode précédent, vous resterez sans doute au volant la plupart du temps puisque vos capacités hors de la voiture se limitent à courir, tirer et se baisser Pas très habile le kid Cela dit, le système de lock est quand même bien plus appréciable et bien moins confus que celui des GTA. Vous aurez également certainement tendance à vous procurer plusieurs, que dis-je, un paquet de très belles caisses dans votre garage ; on en croise tellement dans les rues de NY quil vous sera difficile de résister à votre instinct de collectionneur acharné Vous aurez en plus loccas, par la suite, de changer leur aspect extérieur et daméliorer leurs performances !

Revenons rapidement aux prouesses techniques de ce soft : on ne peut quapprécier la qualité des cut-scenes affichant des détails et un réalisme qui font réellement plaisir à voir. Les environnements, les visages, les cheveux sont vraiment bien faits ; les expressions et mouvements apparaissent dune fluidité bluffante. Jai même parfois cru être face à des scènes filmées ! Pour ce qui est du son, Driver Parallel Lines se défend plutôt bien : il nous offre tout un panel de titres de légende tels Public Ennemy, Grandmaster Flash ou encore Suicide qui permettent de voir sinstaller une ambiance de folie. Quant aux bruitages, ils viennent parfaire latmosphère dans laquelle vous évoluerez en vous laissant percevoir le doux ronronnement de votre muscle car, les crissements de ses pneus sur lasphalte et tout le vacarme propre au petit monde qui vous entoure. On profite aussi dun doublage en VO et VF bien réalisé ; lémotion est largement retranscrite dans chaque réplique, les intonations sont respectées et les voix se montrent particulièrement adaptées au profil de chacun des personnages

Et au niveau du gameplay, quest-ce que ça donne ? Ce volet reprend les bases du premier Driver : le principe dune circulation dense, des virages serrés au frein à main, des manuvres délicates, des slaloms entre voitures, poubelles, piétons, bornes incendie Bref, une sacrée dose dadrénaline vous attend à chaque coin de rue ; impossible de lâcher lécran des yeux, ne serait-ce quun court instant ! Je ne vous parlerai pas des dégâts occasionnés sur votre véhicule : crevaisons, impacts de balles, éclats de vitres, morceaux de carrosserie volants etc. De la manière où je vous le décris, tout cela semble peut-être démesuré mais durant la partie, ces aléas nexcèdent jamais les limites de la crédibilité. Sachez toutefois que TK reste toujours solidaire de sa titine et quà chaque collision ou choc, vous verrez son indicateur de vie diminuer.
Dans Driver Parallel Lines, la totale liberté est toujours dactualité et ça, cest vraiment le pied ! Vous continuerez donc sans entrave à sillonner les avenues et ruelles de NY ; dérobant une voiture à gauche, une moto à droite Tiens, en parlant de motos Je tiens à vous signaler que ces dernières sont très peu maniables. Effectivement, il est assez rare de ne pas en perdre le contrôle : toutes les dix minutes, vous risquer grandement de vous retrouver les quatre fers en lair ou sur le capot dune voiture que vous naurez pas réussi à éviter Un dernier point avant de conclure : les missions proposées se révèleront plutôt ardues car lIA des ennemis est assez (pour ne pas dire trop) développée. Vous en recommencerez certainement plus dune dentre elles avant de les connaître par cur. A force de se viander, on apprend vite ! Façon de parler bien sûr Pour couronner le tout, vous aurez la possibilité daccomplir des missions annexes comme prendre la place dun chauffeur de taxi ou participer à diverses courses, en circuit fermé ou en pleine ville.

Pour mettre un terme à ce test, je voudrais dire quAtari na pas totalement su relever le défi puisque Driver Parallel Lines souffre de plusieurs défauts comme le manque doriginalité ou lemprunt trop présent à GTA. On tire néanmoins un plaisir certain à foncer dans les rues en toute liberté même si les graphismes viennent quelque peu ternir laspect global du jeu. Bref, avant de partir en week-end, je terminerai en vous faisant part de mon avis : cest dommage mais jai bien peur que ce soft reste à jamais dans lombre de GTA