La série des Def Jam, ce n'est pas tout nouveau. Les premiers opus ont remporté un franc succès, il faut l'admettre. Premier jeu de combat à s'essayer dans la culture « Hip-hop », on appréçiait surtout la possibilité de pouvoir modéliser son perso ainsi que l'ambiance lors des combats. On attendait impatiemment son passage sur Next-gen avec une belle claque graphique et un plaisir intact de jeu... Alors qu'en est-il ? C'est dans ce test que ça se passe....

Lâche la charrette... C'est simple, dans DJ : Icon, tout rame ! Après un bon petit chargement de 20 secondes environ, on peut espérer atteindre l'interface, une interface simple en blanc et noir style « rétro ». Lors de la sélection du personnage (que des rappeurs évidemment), le temps de chargement est de retour et on est plus que surpris de constater qu'une fois un combat lancé, l'animation du titre est très très lente... Pourquoi avoir oublié le dynamisme qui faisait le fun des précédents opus ?

C'est Sean Paul qui m'a mis une claque ? Ah non, c'est la claque graphique....
Bon tout de même, il faut admettre qu'il y a eu un énorme travail accompli techniquement. Les animations (bien que lentes...) sont superbes, la modélisation des rappeurs est fidèle et le style graphique est «rétro». Du noir du blanc c'est tout mais qu'est ce que ça en jette ! Ce style sale, urbain, nous immerge dans le monde Hip-Hop et c'est tant mieux. On appréciera également la gestion des dégâts sur les combattants... Les décors quant à eux, sont sombres et, non je n'ai pas fumé, bougent tout seul. Explication dans le prochain paragraphe...

Tu t'es fait défoncer par T.I ? Non non, par la caisse...
EA a voulu instaurer musique et combat. Ce mélange, bien que prometteur, nous laisse finalement un goût amer... En effet, avec la gâchette, il est possible de «mixer» sur le son qui passe. Il faut calculer son coup afin de tomber au moment où les basses pêtent le feu afin de détruire le décor (voitures, enceintes, hélicoptères...) et d'annihiler son adversaire. Très dur à utiliser, ce système se révèle presque inutile en définitive alors que l'ordinateur ne se prive pas d'utiliser ce système à tout bout de champ pour nous achever.

Wesh Wesh, mon son en balance....
Ah ! J'avais hâte de vous parler de ce point, le meilleur tout simplement, la bande-son tout bonnement exceptionnelle. Même ceux qui n'aiment pas spécialement le rap US risquent d'adhérer au style. Lors des combats, la musique vous stimule tout simplement : Akon, Sean Paul, E-40, T.I... Tout le monde y passe, avec en prime la possibilité de choisir sa musique avant chaque combat. Ca claque et on aime...

Je monte mon label et après je te défonce !
Vu que le concept de ce Def Jam est largement orienté musique, le titre vous propose de monter votre propre label. Avant cela, il faudra vous créer votre avatar. Les choix sont multiples et je dois dire que j'étais plutôt fier du mien... Nez, front, yeux, taille... Physiquement, c'est présent ! Maintenant, il y a le style de combat. Au début, vous avez seulement deux possibilités : «combat de rue» et «street-kundo». Choisissez votre style et devenez une «ICON»... Dans le mode « monter votre label », une histoire parallèle au combat vous est contée mais qui n'est que prétexte à se battre. Dans ce mode, vous avez beaucoup de choses à gérer, tout d'abord vous-même : votre style, vos fringues, vos tatouages, vos bijoux (pour cela des boutiques sont dispos et il y a énormément de choix) mais vous devrez aussi recruter des rappeurs. Ils demanderont énormément de dépenses pour des raisons diverses (sorties, billets d'avions...) et ceci prélevé sur votre salaire gagné sur les ventes de leurs CD. N'oubliez donc pas de gérer le développement du single de vos protégés : marketing, passage radio, à vous de faire au mieux pour devenir disque d'or voire platine. En dehors de ça, les combats ne sont que répétitions mais on prend toujours autant de plaisir pad en main. Egalement disponibles en magasin, des copines qui vous coûteront pépétes...

Déjà fini ?
En dehors de ce mode qui se finit en sept heures, les autres modes n'offrent guère d'autres alternatives : le mode de jeu "F.A.C.E" vous permet de créer des persos, "Mixtape" de vous battre avec VOS musiques, "Combattre" et le Xbox live rallongeront quelque peu la faible durée de vie...

On perd l'ambiance «public» des précédents opus, mais on gagne en ambiance «Hip-Hop». Les graphismes sont très bons même si on attendait un peu mieux tout de même... Bien que court et lent, on accroche même si EA a pris un virage à 180° et l'a un peu mal négocié...