Alors que Top Spin 2 avait déçu certains joueurs de part son animation quelque peu déçevante, 2K Sports renouvelle sa simulation de tennis à travers ce Top Spin 3 qui fait déjà un carton sur consoles de salon. La version DS tient-elle la route ?

Dans ce nouvel opus, plusieurs modes de jeu vous permettront de faire vos preuves sur les courts. Parmis eux, un mode jouer dans lequel vous effectuerez un match d'exhibition au travers de l'un des dix sept professionnels présents dans le jeu, parmis lesquels entre autres Roger Federrer ou James Blake pour les hommes, Justine Hénin ou Amélie Mauresmo du côté des femmes. Vous commencez d'abord par sélectionner le nombre de manches, de jeux, ainsi que la difficulté, avant de choisir parmis l'un des quatorze courts disponibles reprenant toutes les surfaces. Le mode tournoi vous permet de disputer un grand chelem tel que le mythique Roland Garros, l'Open d'Australie, ou Wimbledon. Les matchs se déroulent généralement en deux ou trois manches gagnantes. A noter toutefois qu'aucun match en double n'est prévu... Mais c'est sans conteste le mode carrière qui vous prendra le plus de temps. Vous commencez par créer votre joueur en lui attribuant un nom puis en choisissant son sexe, sa couleur de peau, sa tenue et sa nationalité. L'éditeur reste assez limité ce qui ne permet pas vraiment une personnalisation maximum. Vous débutez en tant que jeune profesionnel(le) classé(e) numéro cent mondial(e). A vous de faire vos preuves dans les différents tournois afin de gagner des places au classement, et peut-être devenir le ou la numéro un. Il est amusant de noter que vous démarrez vos tournois sur des courts archi vides, avant de voir le public arriver en masse au fur et à mesure de votre progression au classement. Votre calendrier de carrière se présente sous la forme d'un tableau de bord qui vous propose plusieurs évènements au choix parmis lesquels différents tournois, ou des évènements surprises (blessures, vacances). Les séances d'entraînements se réalisent via des mini-jeux très (voir trop) techniques pour certains, mais qui vous permettront une fois remportés de récolter des points de compétences à attribuer selon le style de jeu que vous souhaitez dévolopper (coup droit, vitesse, précision...). La partie droite du tableau de bord contient une boîte e-mail afin de prendre connaissance des messages de votre entraîneur, de votre sponsor, et/ou de vos supporters si vous en avez. Vous avez également la possibilité de changer de coiffure, de tenue et de raquette que votre sponsor se fera un plaisir de vous offrir en fonction de vos performances. Les coups normaux, liftés, slicés ainsi que les lobs sont accessibles via les quatre boutons de droite, la croix directionnelle servant à diriger vos coups. Un appui prolongé sur une touche donnera un coup plus puissant, d'où la nécessité d'armer votre tir, et donc de préparer votre frappe à l'avance. Les gâchettes L et R quand à elles, servent respectivement à déclencher une frappe près des lignes ou un tir puissant que ce soit au service ou en cours de jeu. Attention car ces deux commandes sont ultra sensibles et nécessitent une certaine pratique avant de bien les maîtriser, sans quoi vous ne déclencherez au mieux qu'une frappe normale, au pire la balle ira s'écraser dans le filet ou sortira dans les couloirs. Dans ce type de simulation, vote placement par rapport à la balle ainsi que le timing sont les éléments clés de votre réussite. Une fois les commandes bien en main, les sensations sont vraiment au rendez-vous. Smashes, volée, contre-pieds, tout est possible pour mettre à mal votre adversaire qui profitera sinon de la moindre opportunité pour chercher le point. Le jeu est très riche en possibilités et vous permet d'adopter des tactiques différentes selon le style de jeu de l'adversaire. L'animation est incroyablement fluide pour une DS, et les mouvements parfaitements décomposés donnent l'impression de participer à un véritable match, sans saccades ni ralentissements. Deux vues différentes sont accessibles via le bouton Start : une à la troisième personne, l'autre au dessus du court, telle une retransmission télévisée. Graphiquement les courts aussi sont magnigiquement modelés et fidèles à la réalité. On pourra simplement reprocher au public d'être un peu trop en toile de fond, ou à la terre battue de ne pas prendre en compte les impacts de balle et les traces de pas. Mais on fait bien vite l'impasse sur cet aspect là pour mieux se concentrer sur la jouabilité exemplaire qu'offre le titre. Dommage d'ailleurs qu'aucun ralenti ne nous permette d'apprécier les coups gagnants.

Jeu set et match pour ce Top Spin 3 qui s'annonce comme une référence en matière de simulation de tennis. Bien qu'un peu répétitif à la longue, sa prouesse en terme d'animation et de réalisme le rend terriblement accrocheur. A se procurer les yeux fermés.